Validierung unter Extrembedingungen

Ein Beispiel für diese konsequente Auslegung sind robuste Embedded-Computer mit einem spezifizierten Betriebstemperaturbereich von -40 bis 70 °C. Neben der Auswahl industrietauglicher Komponenten kommt dabei ein auf die jeweilige Systemarchitektur abgestimmtes Kühlkonzept zum Einsatz. Stranggepresste Aluminium-Kühlkörper und das integrierte Gehäusedesign ermöglichen eine effiziente Ableitung der von CPU und anderen Komponenten erzeugten Wärme.
Für eine belastbare Aussage zur Temperaturfestigkeit reicht die Betrachtung der einzelnen Bauteile jedoch nicht aus. Die vollständigen Systeme werden daher unter anderem nach den Umweltprüfstandards IEC 60068-2-1 für Kälte, IEC 60068-2-2 für trockene Wärme und IEC 60068-2-14 für Temperaturwechsel validiert.
Bei den Kältetests müssen die Systeme beispielsweise vier Kaltstarts nach einer kontinuierlichen Exposition von 17 Stunden bei -40 °C erfolgreich absolvieren. Damit wird überprüft, ob der Industriecomputer auch nach längerer Einwirkung extremer Kälte zuverlässig startet und anschließend stabil arbeitet.

Temperaturbeständigkeit als Teil der Systemzuverlässigkeit

Für Industriecomputer, die rund um die Uhr unter wechselnden Umgebungsbedingungen eingesetzt werden, ist ein erweiterter Betriebstemperaturbereich weit mehr als eine zusätzliche Produktspezifikation. Er ist das Ergebnis einer ganzheitlichen Systemauslegung aus geeigneten Komponenten, effizientem Wärmemanagement und reproduzierbaren Umweltprüfungen. Gerade bei Anwendungen mit hoher Rechenlast oder schwer zugänglichen Installationsorten kann eine entsprechend robuste Auslegung dazu beitragen, temperaturbedingte Ausfälle und ungeplante Wartungseinsätze zu vermeiden.
Ein für den jeweiligen Einsatzbereich ausgelegter Industriecomputer schafft damit die Voraussetzung für zuverlässigen 24/7-Betrieb – auch dann, wenn die Umgebung weit von den Bedingungen eines klassischen Büroarbeitsplatzes entfernt ist. ▪ ds